En la década de los treinta, bajo
el sol implacable del valle Chicama, se erguía un coloso de adobe ancestral cerca
de Santiago de Cao y Chiquitoy conocido como Tres Huacas, silencioso e
imponente reinaba como centinela de un imperio que se negaba a morir sobre los
vastos campos de caña de azúcar de la Hacienda Chiquitoy.
Todos los naturales y mestizos de
la zona sabían que Tres Huacas era única en el valle de Chicama, porque tenía
tres entidades jerárquicas:
Huaca de la Nobleza, elevándose
como un trono divino;
Huaca de los Caciques, corazón de
poder terrenal;
y Huaca del Pueblo, humilde
guardiana de las masas.
Bajo las moles de una de sus huacas,
quedaría sellado el destino de cien hombres chinos, en un pacto de sangre y
codicia.
Todo comenzó con un brillo
prohibido.
En la Casona Colonial de
Chiquitoy, el arrendatario Luis José de Orbegoso recibía con cordialidad al
arqueólogo Rafael Larco Hoyle. El encuentro tenía un aire casi familiar: no
hacía muchos años; el tío de Rafael, Víctor Larco Herrera había sido
arrendatario de todas aquellas tierras y el trato respetuoso con los
trabajadores que incluía a culíes chinos había dejado huella.
Orbegoso sabía bien que Larco
Hoyle vivía apasionado por las piezas del pasado, por los vestigios que
hablaban en silencio. Tras darle la bienvenida y compartir conversación, le
anunció que le tenía una sorpresa.
Dos hombres de ojos rasgados,
trabajadores chinos de piel curtida por el surco, entraron portando dos
costales de yute que parecían pesar más que el oro mismo.
De su interior extrajeron, primero, cerámicas escultóricas
y realistas de trazos finos y otras de escenas pictóricas que narraban escenas
olvidadas; luego, el aire se detuvo cuando el brillo prohibido del oro rompió
la penumbra: un pectoral Mochica finamente repujado de oro destelló como el
fuego de un sol antiguo.
Era el regalo de gratitud de los
culíes, era un gesto de lealtad que brotaba de las entrañas de la tierra por el
trato benevolente de su tío Víctor Larco hacia aquellos migrantes del Lejano
Oriente.
Rafael Larco, quedó maravillado al
ver el pectoral Mochica que capturaba la esencia de los dioses olvidados, con
incrustaciones que evocaban serpientes entrelazadas y rostros feroces de
señores del desierto.
Un silencio atónito lo envolvió,
hasta que las palabras de gratitud brotaron como un manantial tardío.
Luego, preguntó casi en un
susurro, de dónde provenían aquellas riquezas y los chinos con la franqueza de
quienes honran deudas antiguas, revelaron que provenían de una de las huacas de
Tres Huacas llamada Huaca de los Caciques, en el lado norte y que mira a
Chiquitoy.
Y añadieron algo más, con voz
baja: allí hay mucho más.
No dijeron nada más y se marcharon
como sombras que se disipan al alba.
Aquella noche, Larco Hoyle escudriñó
los huacos y la pectoral bajo la luz titilante de una lámpara, admirando la
maestría de los artesanos mochicas que habían domado el metal como si fuera un
sueño maleable. El insomnio lo acechó, alimentado por las palabras de los
chinos: "Hay más". Una codicia ancestral, teñida de anhelo
científico, se enredaba en su mente como raíces de un algarrobo en la arena.
A la mañana siguiente pidió a
Orbegoso una cuadrilla de cien hombres para desentrañar los secretos de Tres
Huacas. Orbegoso accedió, con la condición de que todos los gastos corrieran
por cuenta del arqueólogo.
Se convocó entonces a peones naturales
y mestizos de Llamipe, Santiago de Cao y Chiquitoy. Larco les explicó bajo el
cielo vasto que se trataba de una misión arqueológica, que debían excavar
profundamente en la Huaca del Cacique de Tres Huacas, durante dos semanas con
pago generoso.
Los hombres se miraron entre sí.
Conversaron en voz baja. Finalmente, se negaron.
Sabían por tradición y por sangre,
que Tres Huacas no era un montículo cualquiera.
Tenía un mundo de arriba y un
mundo de abajo.
Excavar en su interior era
ingresar al reino subterráneo, donde vivía el encanto y el guardián espiritual que
se encargaba de cuidar a la huaca y de alimentarlo con ofrendas humanas.
Profanarlo, era invitar a la ira de los ancestros.
Ante la negativa, Larco optó por
reclutar a cien chinos de Chiquitoy y Santiago de Cao, ajenos a los temores
locales o quizás impulsados por una necesidad más imperiosa, aceptaron el
desafío. Guiados por un caporal afrodescendiente, partieron en carretas hacia
el montículo sagrado, llevando consigo palanas, botes de agua y la audacia de
los que nada tienen que perder.
La
primera semana fue un preludio de arcilla. A cinco metros de profundidad, la
tierra entregó huacos y promesas.
Pero en la segunda semana, el aire dentro del
socavón se volvió espeso, la luz del día desapareció, reemplazada por el
resplandor vacilante de las lámparas.
Mientras
el caporal vigilaba desde la entrada, los cien hombres se bifurcaron en cinco
túneles como raíces de algarrobo, hurgando el corazón dorado en las entrañas de
la pirámide.
A
veces, un murmullo de agua subterránea parecía advertirles, pero el eco de la
codicia era más fuerte.
Un viernes, el
sol alcanzaba el cenit afuera mientras los cien chinos con destreza ya se
habían
adentrado más en los túneles;
cuando de pronto, una de las cuadrillas estalló en risas eufóricas cuyo eco se
propagó como un hechizo.
Habían encontrado finalmente, el
tesoro que iluminaban sus rostros almendrados y las paredes, al lado de unos
huesos humanos de yungas pulverizados, testigos mudos de guerreros olvidados.
Se detuvieron, hipnotizados por la
visión irreal, cuando de pronto la huaca vibró con una desgracia sísmica como
si lo hubieran herido en el corazón.
Los chinos, habían escuchado que
la tradición local decía que cuando una huaca tiembla es porque tiene sed,
pedía de beber; entonces, el moreno caporal desde afuera les alcanzó una
calabaza llena de chicha que los chinos rociaron en el suelo polvoriento para
aplacar la sed de la huaca y luego todos los chinos se sentaron a descansar.
Pero, el temblor retornó, más
insistente, como si despertaran a una bestia que quiere beber sus almas y no
chicha.
Repentinamente, alguien preguntó
por qué no sacaban el tesoro de inmediato. El moreno caporal respondió que las
órdenes de Larco, eran que nada debía tocarse porque pretendía descifrar cualquier
enigma.
Mas la ambición, esa sierpe
insidiosa, los impulsaría a que sigan cavando más profundo. Y eso quería la
astuta huaca, porque sabía que ya los había encantado.
Encontraron tesoros adicionales de
oro y la alegría de los cien chinos se multiplicó como estrellas en la noche yunga.
De pronto, pequeños pedazos de
adobe comenzaron a desprenderse de la galería, advertencias ignoradas en la
vorágine de la codicia.
Súbitamente, la estructura vibró y
el remezón creció en furia telúrica. El pánico se asomó en las caras de los
chinos mientras las lámparas una a una se apagaban como si fueran sopladas por
un aliento gélido, sumiéndolos en tinieblas aterradoras.
Y al intentar huir, ahora divisaban
en la entrada una silueta ominosa del guardián que se había manifestado: una
forma etérea, forjada de sombras y rencor ancestral, obstruyendo el escape.
Paralizados, sus cuerpos se
convirtieron en estatuas de terror, mientras el ente, enfurecido, golpeaba las
paredes con su porra mítica y pisoteaba el suelo con estruendo divino.
Adobes colosales cayeron como
juicios inexorables, aplastando cabezas y cuerpos en un caos de polvo y gritos
ahogados. El interior de la huaca se colmó por completo, un sepulcro improvisado,
mientras el temblor rugía como un terremoto vengador. Afuera, el caporal huyó,
testigo mudo e impotente de la ira implacable del guardián.
Al fin, el guardián de la Huaca de
los Caciques había triunfado: los cien chinos, atraídos por el fulgor profano,
yacían enterrados en sus profundidades. No solo había preservado los tesoros,
sino que había nutrido a la huaca y sus espíritus con ofrendas humanas,
perpetuando el ciclo mítico.
Aquellos cien sacrílegos chinos se
convertían en gentiles eternos, ofrendas involuntarias en el corazón de Tres
Huacas, donde el mundo de abajo devoraba a los imprudentes y el eco de los
mochicas perduraba en silencio eterno.
